MARIPOSA BUHO
Caligo spp.
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Caligo es un género de lepidópteros de la familia Nymphalidae conocidos como mariposas búho. Incluye muchas especies de Centro y Sudamérica hasta los 1.800 msnm, desde el sur de México hasta el sur de Brasil, y en Trinidad y Tobago.
Habitan en bosques primarios y secundarios, en especial cerca a las plantaciones de plátano.
Su nombre común proviene de los grandes ocelos en la parte posterior de las alas, que parecen ojos grandes. Se cree que estos ocelos sirven para amedrentar a los predadores imitando los grandes ojos de un buho, pero aún esta teoría no ha sido comprobada. Otros investigadores consideran que estos ocelos pueden servir para desviar a los predadores a partes menos vulnerables del cuerpo, protegiendo así, abdomen y cabeza. Pero se considera que los ocelos hacen parte de una estrategia de cripsis para protegerse.
Destacan por su tamaño. Las larvas llegan a medir hasta 15 cm de largo y los adultos pueden superar 20 cm de envergadura.
Estas mariposas se alimentan de heliconias, plátanos y otros tipos de plantas cuando son orugas y de adultos actúan como polinizadores de las plantas de las que se alimentaron.
En algunos lugares como Costa Rica son considerados como plagas de las plantaciones de plátano, ya que las orugas se alimentan de sus hojas.
Estas mariposas suelen ser vendidas como cuadros ornamentales para los coleccionistas.
